Nature for Kids

På en regnfuld eftermiddag kan en fælles skærmaktivitet være en rar afveksling, især når den giver anledning til snak i stedet for bare at fylde tiden ud. Nature for Kids er en betalt børneapp fra CLEVERBIT, hvor naturen er omdrejningspunktet. Jeg synes, dens største styrke ligger i, at en voksen og et barn kan udforske sammen og lade spørgsmålene fortsætte, når skærmen er lagt væk.

Det gør den særlig relevant i hjem, hvor én tablet eller telefon deles mellem søskende eller voksne og børn. Den kan fungere som et lille fælles udgangspunkt: barnet peger på noget, den voksne læser eller forklarer, og bagefter kan I prøve at finde det samme emne i en bog, på en gåtur eller i køkkenet. Den slags brug kræver ikke, at appen bliver til en hel undervisningsplan.

En fælles skærm, der kan føre videre ud i hverdagen

Et konkret eksempel kunne være ventetid før aftensmaden. I stedet for at give barnet en telefon alene kan I sætte jer med appen i et par minutter og vælge et naturtema, der passer til dagen. Hvis barnet bliver optaget af planter eller årstider, kan I bagefter tale om, hvad der vokser i nærheden, eller hvad I lagde mærke til på vej hjem. Jeg ville bruge den på den måde: som en samtalestarter, ikke som en erstatning for at opleve naturen direkte.

Det er også en praktisk tilgang, når børnene i familien er i forskellig alder. Den yngste kan få glæde af billeder og enkle forklaringer, mens et større barn kan hjælpe med at læse og stille mere præcise spørgsmål. Det fungerer bedst, hvis den voksne styrer tempoet og lader barnet vælge, hvornår det er tid til at gå videre. På en delt enhed er det en enkel måde at undgå, at aktiviteten straks bliver en konkurrence om, hvem der får skærmen.

Hvem får mest ud af den?

Jeg ville først og fremmest overveje appen til familier med børn, der gerne vil kigge, trykke og spørge, men som endnu ikke har brug for lange faglige forklaringer. Den passer også til voksne, der gerne vil have et roligt fælles emne ved bordet eller bruge korte pauser til noget mere nysgerrighedsvækkende end tilfældig skærmtid. Den danske kategori er børn og forældre, og det er netop i den fælles brug, jeg synes, den giver bedst mening.

Hvis dit barn foretrækker at lære ved at løbe rundt, samle blade eller bygge ting, ville jeg ikke forvente, at en app alene holder interessen længe. I så fald kan den være et forspil til en udendørs aktivitet: kig på et emne sammen, luk skærmen, og gå på jagt efter noget beslægtet i virkeligheden. Den er mindre oplagt til børn, der søger et åbent spil med mange mål, niveauer eller en tydelig fortælling; dens værdi er naturindholdet og den fælles udforskning.

Små rutiner gør delt brug lettere

Når flere bruger samme enhed, er det nyttigt at aftale på forhånd, hvem der vælger emnet, og hvornår I stopper. Jeg ville lade barnet vælge én ting ad gangen og afslutte med et spørgsmål, for eksempel hvad det bedst kunne lide eller gerne vil undersøge uden for appen. Det giver aktiviteten en naturlig afslutning uden at kræve særlige familieindstillinger eller individuelle profiler.

Et andet lille greb er at knytte appens tema til dagens planer. Skal I ud i haven, kan I vælge et emne, I kan holde øje med bagefter; venter I på transport, kan den bruges som en kort fælles pause. Det gør det lettere at undgå, at barnet forventer ubegrænset skærmtid. På en fælles telefon er det samtidig fornuftigt, at en voksen åbner appen og bliver i nærheden, især hvis barnet endnu ikke selv kan skelne mellem læringsaktiviteten og resten af enheden.

Appen er lavet af CLEVERBIT og har en gennemsnitlig bedømmelse på 4,5 ud fra omkring 1.400 bedømmelser. Den har mere end 50.000 installationer, og den nuværende version er 9.6.1. Det giver et nyttigt indtryk af, at den har fundet et publikum, men jeg ville stadig vælge ud fra barnets interesse for natur frem for populariteten alene.

En verden af opdagelser

Allerede fra starten bliver du mødt med en farverig og indbydende brugerflade, der gør det let for børn at navigere. Appen er designet til at være intuitiv, så selv de yngste kan finde rundt uden problemer. Jeg elskede, hvordan Nature for Kids kombinerer læring med leg. Der er masser af interaktive elementer, hvor børn kan trykke, trække og opdage forskellige aspekter af naturen.

Spændende funktioner

En af de ting, der virkelig fangede min opmærksomhed, var de mange forskellige temaer, appen tilbyder. Fra dyreliv og planter til vejrfænomener og biomer – der er noget for enhver nysgerrig sjæl. Hver sektion er fyldt med sjove fakta og quizzer, hvilket gør læring sjovt og engagerende. Jeg fandt især de små animerede videoer nyttige til at forklare komplekse emner på en simpel måde.

Et andet fedt træk er, at appen understøtter flere sprog, hvilket gør den tilgængelig for et bredt publikum. Det betyder, at du kan lade dine børn lære naturens vidundere på deres modersmål eller bruge det som et redskab til at lære nye ord på et fremmedsprog.

Perfekt til både hjemme og på farten

Appen er ikke kun fantastisk til at bruge derhjemme, men også en lifesaver til lange bilture eller ventetid i supermarkedet. Takket være offline-funktionen kan børnene fortsætte med at udforske, selv når der ikke er internetforbindelse. Det er en af de ting, jeg virkelig satte pris på, da det giver fleksibilitet og frihed til at bruge appen hvor som helst.

Jeg vil også nævne, at appen er fri for distraherende reklamer, hvilket er et stort plus i min bog. Det betyder, at børnene kan fordybe sig i deres udforskning uden konstant at blive afbrudt.

Min personlige oplevelse

Da jeg først satte mig ned med appen, blev jeg straks fanget af den barnlige nysgerrighed, den vækkede i mig. Jeg fandt mig selv fanget af de fascinerende historier og smukke illustrationer. Det var en sand fornøjelse at se, hvordan mine børn engagerede sig og stillede spørgsmål om de forskellige emner. Det blev hurtigt til en fælles aktivitet, hvor vi kunne lære og opdage sammen.

En vigtig forventningsafstemning handler om alder. Appen er mærket PEGI 3, så den er tænkt til et bredt, ungt publikum, men børns læsefærdigheder og koncentration varierer meget. Jeg ville ikke lade aldersmærkningen stå alene som garanti for, at et barn kan bruge den uden hjælp; for de mindste er det ofte den voksnes oplæsning og samtale, der gør indholdet forståeligt. For et barn, der allerede læser selv, kan quizzerne og de forskellige emner give mere selvstændig udforskning.

Den står også lidt anderledes end de mest almindelige alternativer. En billedbog giver en roligere, fysisk oplevelse og er let at dele ved sengetid; en naturtur giver sanseindtryk, som ingen skærm kan levere. Her er fordelen, at barnet kan bevæge sig mellem emner og få en visuel introduktion uden først at finde materialer frem. Jeg ville derfor se den som et supplement til bøger og ture, ikke som en erstatning for dem.

Prisen er 30,00 kr., så det er værd at tænke over, hvor ofte familien realistisk vil bruge den. Hvis barnet kun interesserer sig for natur i korte perioder, kan bibliotekets bøger eller gratis aktiviteter uden skærm være et bedre første valg. Omvendt kan en betalt app være lettere at tage frem igen og igen, når den allerede passer ind i familiens rutine. Jeg ville især købe den, hvis I faktisk kan se jer selv bruge den sammen frem for at håbe, at den alene skaber en ny interesse.

Den udkom den 15. november 2013 og kræver mindst iOS 7.1. Det gør det relevant at kontrollere, om den enhed, I vil bruge, er egnet, før I køber. På en fælles tablet er det også klogt at prøve navigationen sammen første gang, så barnet ved, hvor aktiviteten begynder, og den voksne kan vurdere, om skærm og tekst passer til barnets alder.

Hvis du leder efter et detaljeret naturleksikon til større børn, eller et spil med langvarig progression, ville jeg vælge noget andet. Det samme gælder, hvis målet er at få barnet væk fra skærmen; så er en tur ud eller en fysisk bog et mere direkte valg. Men til korte, fælles stunder med spørgsmål, billeder og små opdagelser synes jeg, den har en klar plads i hjemmet.

Så hvis du leder efter en app, der kombinerer læring, leg og en smule magi, er Nature for Kids bestemt værd at downloade. Det er en investering i dine børns viden og en sjov måde at tilbringe tid sammen som familie.